Taille, part et analyse de l’industrie du marché de l’exploitation minière marine, par élément (nodules polymétalliques, sulfures polymétalliques, croûtes de ferromanganèse riches en cobalt, autres), par technologie (système de godets à ligne continue (CLB), systèmes d’aspiration hydraulique) et prévisions régionales, 2024-2032

De nouvelles technologies et appareils sont développés pour augmenter le confort et le niveau de vie des humains. Les nouvelles frontières du développement technologique nécessitent de nouveaux métaux et matériaux. L’humanité a extrait presque tous les métaux et matériaux des mines terrestres. La capacité des mines terrestres est limitée et ne peut satisfaire la demande future. La croûte marine reste inexplorée et possède d'abondantes réserves de métaux et de matériaux. L’exploitation minière marine est une nouvelle voie pour répondre aux besoins croissants de l’humanité.

L’exploitation minière en haute mer est une méthode relativement non conventionnelle d’extraction d’éléments. L'exploitation minière en haute mer a déjà été entreprise dans le cadre de projets tels que l'extraction de diamants en haute mer. L'exploitation minière des éléments de terres rares (ÉTR) n'a pas été tentée en raison de problèmes environnementaux et de coûts. Ces problèmes sont beaucoup plus compliqués et ne sont pas aussi faciles à résoudre que d’autres problèmes.

Key Market Driver -

Key Market Driver – Increase in demand for REEs

Key Market Restraint -

Key Market Restraint – High infrastructure and operating cost

L’exploitation minière en haute mer serait un moyen efficace d’obtenir une grande quantité de terres rares ; dans une section spécifique du fond océanique. Une étude montre qu'un kilomètre carré d'exploitation minière des fonds marins pourrait répondre à un cinquième de la consommation annuelle mondiale de métaux rares et d'yttrium. Il faut trouver des sites appropriés pour mettre en œuvre l’exploitation minière en haute mer. Des véhicules télécommandés (ROV) ou des véhicules autonomes en haute mer sont utilisés pour obtenir des échantillons à l'aide de foreuses et d'autres outils de coupe pour analyser leurs minéraux. Avec l’emplacement d’un site minier approprié, le fond océanique est prêt à être exploité.

Les sources hydrothermales disposent de réserves primaires pour les mines en eaux profondes. Le magma situé sous ces évents chauffe l’eau de mer environnante, ce qui provoque le lessivage des métaux contenus dans les sédiments dans l’eau. Le choc ultérieur de l'eau froide provoque la précipitation des minéraux et leur formation sous forme de solides dans les sédiments entourant les évents.

En raison de ces concentrations élevées, la plupart des activités minières en haute mer se produiraient dans les cheminées situées au-dessus des évents. Les bouches d'aération elles-mêmes seraient préservées en bon état, mais les cheminées seraient détruites. Ces cheminées, cependant, peuvent être reconstruites au fil du temps et équivalent à « couper l’herbe » au fond de l’océan.

En fonction de l'élément, le marché minier marin est divisé en nodules polymétalliques, sulfures polymétalliques, croûtes de ferromanganèse riches en cobalt et autres. Pour les nodules polymétalliques, la zone d'exploration autorisée attribuée à chaque entrepreneur est de 75 000 kilomètres carrés. Pour les sulfures polymétalliques, la zone d'exploration autorisée attribuée à chaque entrepreneur est de 10 000 kilomètres carrés et comprend 100 blocs. Chaque bloc ne dépasse pas 100 kilomètres carrés.

Pour les encroûtements de ferromanganèse riches en cobalt, la zone d'exploration autorisée attribuée à chaque entrepreneur est de 3 000 kilomètres carrés et se compose de 150 blocs. Chaque bloc ne dépasse pas 20 kilomètres carrés. Basé sur la technologie, le marché de l’exploitation minière marine est segmenté en systèmes de godets en ligne continue (CLB) et en systèmes d’aspiration hydraulique.

Le CLB est la méthode privilégiée et transfère la boue jusqu'au navire dans un système de type tapis roulant. L'aspiration hydraulique comporte un tuyau qui fait remonter la boue du fond de l'océan et un autre tuyau qui transfère les résidus vers le fond de l'océan.

Le principal moteur du marché mondial de l’exploitation minière marine est la demande croissante d’éléments de terres rares dans le monde. Avec la miniaturisation croissante des appareils et équipements électroniques, la demande de terres rares est vouée à augmenter. La principale contrainte du marché mondial de l’exploitation minière marine est le coût élevé de la mise en place des infrastructures nécessaires à l’exploitation minière marine et les coûts d’exploitation élevés.

Acteurs clés couverts

Certaines des principales entreprises présentes sur le marché minier marin sont De Beers Group, China Minmetals Corporation, Seabed Minerals Authority, UK Seabed Resources Ltd, Ocean Mineral Singapore Pte Ltd., Global Sea Mineral Resources NV, Marawa Research and Exploration Ltd. , Tonga Offshore Mining Limited, Nauru Ocean Resources Inc., Institut fédéral des géosciences et des ressources naturelles d'Allemagne, Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer, Deep Ocean Resources Development Co. Ltd., Recherche et développement des ressources minérales océaniques de Chine Association, JSC Yuzhmorgeologiya, Interoceanmetal Joint Organization, Companhia De Pesquisa de Recursos Minerais, Japan Oil, Gas and Metals National Corporation (JOGMEC) et  China Ocean Mineral Resources Research and Development Association (COMRA).    

Analyse régionale

L’exploitation minière marine mondiale est divisée géographiquement en Amérique du Nord, en Europe, en Asie, en Amérique latine, au Moyen-Orient et en Afrique. La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) définit les zones de juridiction nationale comme une mer territoriale de douze milles marins ; une zone économique exclusive allant jusqu'à 200 milles marins et un plateau continental. La zone internationale des fonds marins – la partie relevant de la juridiction de l’ISA – est définie comme « les fonds marins et océaniques ainsi que leur sous-sol, au-delà des limites de la juridiction nationale ».

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L'Autorité internationale des fonds marins a conclu des contrats de 15 ans avec vingt-sept entrepreneurs pour l'exploration de nodules polymétalliques, de sulfures polymétalliques et de croûtes de ferromanganèse riches en cobalt dans la zone internationale des fonds marins. Les zones explorées se trouvent dans la zone de fracture de Clarion Clipperton, dans l'océan Indien, dans la crête médio-atlantique, dans l'océan Atlantique Sud et dans l'océan Pacifique. La Chine détient le plus grand nombre de licences pour l'exploitation minière des fonds marins, suivie par le Royaume-Uni. Des pays comme l’Inde, l’Allemagne, les États-Unis, la Russie, le Japon, la France, Singapour, etc. détiennent une licence pour l’exploitation minière internationale des fonds marins.  

Segmentation

Développements clés de l’industrie

• En mai 2019, Debmarine Namibia, une coentreprise à parts égales entre le gouvernement de la République de Namibie et le groupe De Beers, a annoncé son intention de construire le tout premier navire de récupération de diamants sur mesure au monde. Le nouveau navire devrait coûter 468 millions de dollars américains et constitue le plus gros investissement dans l'industrie du diamant marin. Le navire deviendra le septième navire de la flotte de Debmarine Namibia et devrait commencer ses opérations en 2022. Une fois terminé, le navire devrait ajouter 500 000 carats par an à la production de Debmarine Namibia, soit une augmentation d'environ 35 pour cent par rapport à la production actuelle.